Jacob Ludwig Karl Grimm werd in 1785 in Hanau geboren en was de oudste van de gebroeders Grimm. Zijn broer Wilhelm Karl werd een jaar later geboren, in 1786. Ze werkten allebei bij een plaatselijke bibliotheek, waarna ze gingen studeren aan de universiteit van Göttingen. Wilhelm werkte na zijn afstuderen als bibliothecaris en Jacob werd professor.
Vanaf 1806 begonnen de broers met het verzamelen van volksverhalen. Ze ondervroegen mensen die de verhalen die zij kenden aan hen doorvertelden. Verhalen werden toen nog niet zo vaak opgeschreven, maar vooral aan elkaar verteld. De Grimm broers waren een van de eersten die de verhalen opschreven.
In 1812 werd het boek Kinder- und Hausmärchen uitgebracht, waarin 85 sprookjes en volksverhalen waren gebundeld. De broers bleven verhalen verzamelen en aanpassen, waardoor dit boek vaker in verschillende versies verscheen. Zo kwam het boek bijvoorbeeld ook uit in 1818, toen er wel 585 verhalen in stonden! In hun latere leven werkten de broers aan het eerste Duitse woordenboek. Wilhelm stierf in 1859 op 73-jarige leeftijd. Jacob werd 78 en overleed in 1863.
Van de gebroeders Grimm verschenen bij De Vier Windstreken veel titels, waaronder Hans en Grietje, Doornroosje en De rattenvanger van Hamelen.
