Maria van Donkelaar

Maria van Donkelaar heeft een paar jaar in Italië gewoond en gewerkt als schilder. Terug in Nederland is zij overgestapt van beeldende kunst naar taal. Ze studeerde Italiaanse Taal en Letterkunde aan de Universiteit van Utrecht. Sindsdien werkt ze als schrijver, redacteur, vertaler en bookdesigner voor verschillende uitgeverijen. Inmiddels heeft ze ook het schilderen weer opgepakt. Ze speelt graag toneel en houdt zich fit met roeien en yoga.

Maria van Donkelaar en Martine van Rooijen maken samen al vele jaren verhalenboeken voor kinderen. Ze vertalen, bewerken en herschrijven volksverhalen, sprookjes, fabels, legenden en mythen. Een aantal van hun verzamelbundels bevatten iets extra's, zoals spelletjes, knutsels of liedjes. Het zijn themaboeken, die vaak speciaal samengesteld zijn naar aanleiding van het thema van de kinderboekenweek en ook veel gebruikt worden in het onderwijs. Het neusje van de zalm is zo'n themaboek. Daarin behandelen de schrijvers op speelse wijze 40 spreekwoorden die met eten en drinken te maken hebben. In De appel, geillustreerd door Sandra Klaassen, benaderen de schrijvers de appel op een bijzondere manier. Er staan verhalen, gedichten, recepten en spreekwoorden in het boek. Hun meest succesvolle boek is Boven in de groene linde zat een moddervette haan. Hiervoor ontving Sieb Postuma in 2009 de Gouden Penseel. Martine en Maria zetten voor het boek 75 fabels op rijm, in eigentijdse taal.

Voor De Vier Windstreken schreven Maria en Martine, behalve De appel, het jubileumboek Sprookjes uit de vier windstreken. Maria schreef ook Zwarte Piet in 7 dagen en Het avontuur van de speelman.